Hier vaart binnenkort de boot het beeld binnen.

Algemeen

De noordse stern is een bewegelijk en lawaaierige stern. Lijkt erg veel op z’n neefje de visdief. De wetenschappelijke naam komt uit de tijd dat men dacht dat het paradijs ver in het noorden lag wegens het prachtige Noorderlicht. Zo’n 35 cm lang met een spanwijdte van ca 80 cm. Gemaakt om te vliegen met z’n smalle lange vleugels en laag gewicht.

Herkenning

De noordse stern is een typische stern. Verschilt van de bij ons veelvoorkomende visdief doordat ie een langere staart heeft die voorbij zijn dichtgevouwen vleugels reikt. Ook zijn de vleugels wat smaller en doorzichtiger en heeft ie kortere pootjes. Verder is de bovenkant van zijn vleugels wat zilvergrijzer. Puntige rode snavel, zwarte pet, witte ondervleugels, rode pootjes en een gevorkte staart.

Geluid

De noordse stern is wel een druktemakertje. Driftig roept ie “krie-krie-krie-ik-ik-ik-ik-ik”. Als alarmroep “tsjik-tsjik-tsjik” . Luister maar eens op Vogelbescherming.nl .

Broeden

Broeden op zogenaamd pionier landschap; jonge zandplaten of schelpenbanken die nog niet of nauwelijks begroeid zijn. Bijvoorbeeld op de Waddeneilanden of de Markerwadden. Nederland is zo’n beetje het meest zuidelijke broedgebied. Leggen meestal 2 bruingespikkelde camouflage eieren in een ondiep kuiltje. Het broeden duurt ca 3.5 weken. Na nog weer 3.5 week kunnen de jongen vliegen.

Leefgebied

Leeft in de zomer in noordelijke streken waar hij ook broedt en verhuist in de winter naar de andere kant van de aardbol.

Trekvogel?

De noordse stern is de KAMPIOEN trekvogel. Vanuit de broedgebieden in vooral Noord-Scandinavië trekken ze helemaal naar Antarctica. Je zou denken: stop ergens waar het lekker warm is in de winter, maar nee hoor ze vliegen helemaal door naar Antarctica… Daardoor vliegen ze jaarlijks bijna een rondje om de aarde!!!. Een gezenderde Nederlandse noordse stern heeft het record: die heeft in 1 jaar 90.000 km gevlogen! Bizar eigenlijk want zover hoeven ze voor hun voedsel toch niet te vliegen zou je denken.

Voedsel

De Noordse Stern is een vissertje; hij eet zoutwatervisjes tot zo’n 15 cm groot. Denk aan harinkjes, spierinkjes, sprot en stekelbaars. Eet ook garnaaltjes en kleine krabben. Een liefhebber van zeebanket dus.

Bijnaam?

De noordse stern heet in Frankrijk & Engeland de Arctische Stern. In Nederland wordt ook wel Noordse Zeezwaluw of Zilvergrijze Zeezwaluw gebruikt. Dit vanwege het feit dat de bovenkant van de vleugels zilvergrijs zijn in tegenstelling tot die van de visdief die verder heel erg op de noordse stern lijkt. Ik-stern word ie ook wel eens genoemd vanwege zijn roep “ik-ik-ik-ik-ik”. Op de Waddeneilanden komt ook de naam Sterremeeuw wel voor.

Foto vogel: Dr. Georg Wietschorke via Pixabay.com. Foto ‘roeiboot’: Sabine Joosten. Tekst: Fred Heil