Een volwassen heilige ibis is 68 cm hoog. Het is een overwegend witte vogel met uitzondering van een zwarte nek, een kale, zwarte kop en zwarte vleugeluiteinden. Beide sexen zien er hetzelfde uit, maar de jonge dieren zijn niet helder wit, eerder “vuilwit”. De heilige ibis komt voor in Afrika, Zuid-Irak en vroeger in Egypte. Als exoot komt de heilige ibis ook voor in West-Europa. Een grootschalige introductie heeft plaatsgevonden in Frankrijk. Avifauna in Alphen aan den Rijn heeft een grote groep dieren vrij rondvliegen waarbij enkele wilde exemplaren zijn aangesloten die waarschijnlijk van Franse dieren afstammen. Hetzelfde geldt voor de meeste andere groepen heilige ibissen in de Benelux, al komen ook ontsnappingen bij particulieren voor. De heilige ibis nestelt in kolonies in bomen. Het dier legt 2 tot 3 eieren, komt voor in wetlands. Het eet vis, kikkers, insecten en diverse waterdieren.

Foto vogel: Beverly Buckley via Pixabay.com. Foto roeiboot: David Vos.