Hier vaart binnenkort de boot het beeld binnen.

Algemeen
Kleine hoog-arctische zeevogel, ongeveer zo groot als een Spreeuw. Ca 18 cm lang met een spanwijdte van ca 45 cm. Vliegt in troepjes rechtlijnig laag door de golfdalen.

Herkenning
De kleine alk is een zwart-wit dobbertje van de arctische zeeën en die ga je roeiend niet tegenkomen, tenzij je wel héél erg uit koers bent geraakt…Ravenzwart koppie en geen nek om beter tegen de kou beschermd te zijn. Een snavel als een notenkraker om krabbetjes te kraken. Lijkt wel een mini pinguinnetje die ook zeer snel onder water “vliegt”.

Geluid
Opgewonden hoog nasaal “wek-ek-ek-ek”. Vaak in grote groepen bij elkaar en dan kan het een kakofonisch gekekker zijn. Luister maar eens via vogelbescherming.nl.

Broeden
Broedt in juni op bv Spitsbergen en Nova Zembla. Broedt 1 ei uit in 4 weken. Na een maand op het nest vliegen de jongen uit.

Leefgebied
In de arctische zeeën. Leeft alleen op land tijdens het broeden.

Trekvogel?
Ze overwinteren in de Noordelijke Atlantische Oceaan; niet de beste zonbestemming zou je denken…

Voedsel
Wat heeft dit kleine maar stoere zeevogeltje met balijnwalvissen gemeen? Ze eten ook voornamelijk plankton.

Bijnaam?
De kleine alk wordt ook wel Zeerotsje of Zeeduifje genoemd, maar ook oneerbiedig Zeedrol. In Duitsland noemen ze hem Krabbenduiker, in Canada Knoest omdat het een wonder is dat zo’n klein vogeltje de poolkou kan trotseren, dus is ie keihard. Nederlandse walvisvaarders van weleer noemden hem Zeemus vanwege z’n formaat en snavelvorm.

Foto vogel: Kees Venneker via nederlandsesoorten.nl. Foto ‘roeiboot’: Sabine Joosten. Tekst: Fred Heil